钴究竟是种什么样的金属？

一、钴的 “身份卡片”：基础属性大揭秘

钴究竟是种什么样的金属？

它是元素周期表第 27 号元素，符号 Co，属于过渡金属家族。单质是银白色的，摸起来比铁硬，莫氏硬度有 5—5.5，密度 8.9g/cm³，要加热到 1500℃才会熔化，沸点更是高达 3100℃。化学性质和铁、镍有点像，常温下不爱和水反应，在潮湿空气里也很稳定，但加热到 300℃以上就会氧化变色，还能溶于稀酸和氢氧化钠，算是种 “两性金属”。

钴有哪些特别的 “身份标识” 吗？

最显著的是它的铁磁性，这让它能做成永磁材料。另外它有 16 种同位素，其中钴 – 60 是个 “明星”，能释放 γ 射线，在医疗领域大有用处。还有个关键身份是 “必需微量元素”，得靠维生素 B12 的形式进入人体，缺了会导致巨幼细胞贫血，但过量又会中毒伤身体。

二、钴的 “出生地” 与 “旅行路”：产业链解析

全球的钴主要来自哪里？

分布特别集中，刚果（金）一家就占了全球 55% 的储量和 76% 的产量，简直是 “钴界霸主”。其次是澳大利亚（170 万吨）和印尼（64 万吨），全球总储量大概 1100 万吨。有意思的是，60% 的钴都是铜钴伴生矿，38% 是镍钴伴生矿，纯粹的原生钴矿只占 2%，所以常得从其他矿产的副产品里 “捡” 出来。

钴从矿石到成品要经过哪些步骤？

整条产业链分三段：上游是原料，包括钴矿和含钴废料；中游是冶炼加工，用湿法或火法工艺把原料做成精炼钴，比如电解钴、钴粉、硫酸钴这些；下游就是各种应用场景，像电池、合金、颜料都在这一环。中国是中游冶炼的 “中心”，尤其湖南、江西一带聚集了很多钴盐生产企业，全球大部分钴盐都是中国造的。

刚果（金）的钴有什么特别之处？

除了储量大，它还有独特的 “手工矿” 模式。因为很多矿床是地表露天矿，当地民众能轻松挖到高品位矿石，高峰时 15%-30% 的钴产量来自手工矿。但这些小矿常存在安全隐患和童工问题，也让钴的溯源变得很麻烦。

三、消费领域的 “钴身影”：看得见的应用

我们用的电子产品里，钴藏在哪儿？

最主要的是电池。手机、笔记本里的锂离子电池，正极材料 LiCoO₂里钴占了 50% 以上；镍氢电池里加钴能提高导电性和稳定性，连新兴的无人机、电子烟电池也离不开它。2024 年消费电子领域的钴需求占比已经达到 36%，比新能源汽车还高。

衣服、日用品里有钴的痕迹吗？

当然有，比如钴蓝颜料。这种以 CoAl₂O₄为主要成分的颜料，耐高温、不褪色，能给陶瓷、玻璃、涂料上色，连文艺复兴时期画家都用它作画，中国元明时期的青花瓷蓝色就是钴带来的。现在高级钴蓝还能用在电视显像管和汽车灯具涂料里。

钴在电池里到底起什么作用？

它是 “能量储存高手”。在锂电正极里，钴能稳定晶体结构，让电池充放电更持久；Ni/Co 二次碱性电池的能量密度能达到 160 Wh/kg，比普通镍氢电池高不少。钴基材料还能抑制电池里的晶格膨胀，延长使用寿命。

四、跨界的钴：医疗与工业里的妙用

钴在医院里有哪些用途？

首先是放疗，钴 – 60 释放的 γ 射线能治疗肿瘤，比如上颌窦癌放疗后肿瘤会缩小，还能减少并发症。然后是药物，甲钴胺（活性维生素 B12）能治疗糖尿病神经病变，副作用特别低。还有医用植入物，钴铬合金做的血管支架、牙科义齿，又硬又耐腐蚀，在体内很稳定。

工业上除了电池，钴还能做什么？

最关键的是合金。钴基高温合金在 1000℃左右还能保持高强度，常用来做喷气发动机的耐热部件；稀土钴永磁合金能做精密电机，像医疗器械、打印机里的小电机很多都用它。另外钴还是优秀的催化剂，能帮化工行业完成氢化、脱氢等反应，比如把酯类变成醇。

五、钴与人体：必需但危险的平衡

钴对人体健康有什么影响？

它是 “双刃剑”。作为维生素 B12 的组成部分，它能促进红细胞生成，预防贫血，还参与蛋氨酸合成等生理过程，成人每天需要 2.4μg 的维生素 B12 来获取钴。但过量钴会中毒，损伤呼吸系统和心肌细胞，反而引发健康问题。

日常能通过哪些食物获取钴？

主要靠动物性食品，比如肉类、鱼类、蛋类、奶制品，这些食物里的维生素 B12 能直接被人体利用。植物性食物里钴含量少，而且多是游离态，很难被吸收，所以素食者容易缺钴。

回收的钴能再利用吗？

当然可以，含钴废料是重要的 “二次资源”。比如废旧锂电池、合金废料，经过处理后能提炼出钴，重新做成新的钴盐或金属钴。2024 年全球 7% 的钴供应来自回收，虽然占比不高，但也是资源循环的重要部分。